北京大學數學科學學院，是中國最高學府里的一號學院。特別是2000年左右在此求學的學生中，涌現了一大批杰出人才：許晨陽、劉若川、惲之瑋、袁新意、張偉、朱歆文……因而被視作充滿“傳奇色彩”的黃金一代。

中國科學院院士田剛從1998年受聘北京大學特聘教授開始，多年耕耘北大數學教育事業，親眼見證了“黃金一代”的成長成材。日前，2022未來科學大獎周圓滿落幕之際，他作為未來論壇理事接受《中國科學報》采訪，針對北大數學院何以創造傳奇、如何從“黃金一代”走向“世代常青”等問題，表達了自己的觀點。

同時他也呼吁，對像韋東奕這樣“被網紅”的數學家，希望公眾的關注回歸學術，回歸數學，為他們創造潛心研究的環境。

《中國科學報》：北大數學院是一個傳奇的搖籃。除了我們早已耳熟能詳的一批杰出數學家外，前段時間，以獨立作者身份在數學領域頂刊發表論文的郇真，也是北大2002級本科生。2000年左右，北大數學系的成材率為何會出現那樣一個峰值呢？

▲田剛：

這可能跟我們國家的整體發展有關。上世紀90年代末是國家開始高速發展的一段時期，國家對人才培養越來越重視，包括北大、清華在內的各大高校也集聚了更多資源。同時一批在國外留學的學者開始陸續學成回國，任職或者講學。這都讓學生們有了更多的學習機會，對現代數學有了更開闊的認識。

1998年，我向北大提議創辦了“特別數學講座”，邀請一批高水平的留美中國數學家回國講學。我自己開始投入比較多的時間和精力帶學生上課，現在“黃金一代”中的很多人都參加過我的討論班。時至今日，我還能回想起學生們意氣風發、刻苦學習的樣子。我們作為老師，也總覺得非常欣慰，非常有意義。

此外還有一個因素，那就是2002年，我國第一次召開了世界數學家大會。當時這些年輕人，比如袁新意等，很多都參與了志愿者工作，跟國內外的一流數學家有了很多接觸。我覺得這對這批年輕人能在日后漫長的歲月里保持對數學的初心，是很有幫助的。

所有這些合力之下，我們在邁向21世紀的時候，北大數學人才的整體水平，大大地向前邁進了一步。

《中國科學報》：1998年你開始在北京大學任特聘教授，正是“黃金一代”入校前夕，你如何評價自己在培育“黃金一代”中所起的作用？

▲田剛：

上世紀90年代的時候，我當時在國外已經取得了一點建樹。但心中還有一個理想，就是希望我們國家能成為數學強國，并在這個過程中貢獻自己的力量。那時候我每個暑假和寒假都回來，給國內的學生上課，就是想幫他們打開視野。

所以我想，在“黃金一代”的形成中，自己或許還是做了一點貢獻的。我印象比較深的是，我在討論班上選了一個有相當深度的教材，讓學生們分段來講。當時大部分學生都是大三、大四的，還有一些研究生。但我安排了兩名大二的學生講書的前一部分，結果他們講得非常清楚，完全出乎我的預料。這兩個學生就是后來做出很大成績的惲之瑋和朱歆文。

還有一些對數學很有天賦的學生，我發現以后，就把他們推薦到一些世界著名學府去。盡可能地為人才提供好的發展環境——不光是我，當時很多北大的老師都是這么做的。

《中國科學報》：很多年前，北大數學系1978級一個學生干部問丁石孫先生（北京大學原校長）：為什么我們這級還沒有出人才？丁石孫的回答是“時機還不到”。近年來華人科學家備受矚目，成果層出不窮，其中多數都曾與北大結緣。我們是否能說：“時機已到”？

▲田剛：

我只能說，時機應該比那時更成熟了。

我們已經培養了一批優秀的數學家，可以說我們現在無論引進人才還是培養人才的速度都是令人稱奇的。我們2005年成立的北京國際數學研究中心（北京大學的獨立教學科研單位），在2012年引進了著名數學家許晨陽。他放棄了多所美國大學邀請，在我們這里做出了很優秀的工作。能把國外頂尖高校的頂尖人才吸引回來，說明我們發展得確實不錯，但這不是我們的最終目標。

我們還需要繼續努力，還需要一點時間。我對最終實現目標是充滿信心的。

《中國科學報》：郇真成為繼蘇步青后第二個獨立在Acta Mathematica發表論文的中國數學家，這是一個個例，還是代表了中國數學界一種值得期待的趨勢呢？

▲田剛：

我覺得確實可以看出一些趨勢來，確實有一批優秀的年輕人、優秀的數學家，他們能夠安心坐冷板凳，甚至在客觀條件不是很好的情況下，在逆境中仍然能夠堅守自己的初心。

所謂趨勢就是，有越來越多的數學人才能做到這一點。不光是郇真，在北大還有其他一些高校，我認識的很多青年人都是這樣的。

《中國科學報》：北大數學“黃金一代”能否發展為“世代常青”？要實現人才的層出不窮，在教育上，在大環境的培育上應當做哪些努力？

▲田剛：

我覺得北大數學之所以能取得這樣成績，首先是師資力量雄厚，學生也非常優秀，既有好的苗子，又有好的師資，還能提供好的平臺。

我們一直既注重夯實基礎，也注重前沿數學環境的營造，重視國際學術重視學術交流。在人才培養方面，我們特別強調：一定要營造一個好的環境，鼓勵學生能夠安心做學術，能夠敢于挑戰大問題。我想這些都是非常重要的。

數學人才的培養要重視全環節、長時間。要有耐心，基礎教育階段當然很重要，但是還是要跟高等教育銜接。從大環境來看，目前世界各國和社會各界對數學人才都比較關注，對基礎數學這樣的基礎學科也比較重視。這樣的大環境當然對數學發展非常有利，但我們同時也要關注小環境的構建。

就像韋東奕，他在網絡上出名以后，總有人來給他編故事，甚至有人問我說韋東奕是不是從北大離職了？這當然是假的。我感覺這些嘈雜的聲音不利于他工作，所以我們會盡量地保護他，讓他能夠有個安心的環境做研究。

我們還是希望大家的關注能夠回歸學術本身，回歸數學本身，給青年人才的成長創造一個更健康的環境。

《中國科學報》：我看到你有一個新頭銜是大灣區大學的負責人，這是一所什么樣的大學，你希望在這里實現自己的什么理想呢？

▲田剛：

對，我現在是大灣區大學的籌建負責人。

粵港澳大灣區建設是我們國家改革開放下的重大發展戰略，高等教育或人才培養對大灣區的進一步發展是非常重要的。

大灣區的經濟實力很強，但高校方面跟京津冀、長三角還有一些差距，所以我覺得在這里辦教育很有意義。我們現在建校的地方在東莞市，是歷史上虎門銷煙的地方，可以說是中國近代史的開篇之地。100多年前我們因為落后而挨打，如今更應當以史為鑒，好好地發展科技。

在這座特殊的城市，有1000萬年輕人口，建設一所高水平的研究型大學，給這個城市的年輕人創造機會，我認為是很重要的事情。

無論是在北京大學工作，還是參與大灣區大學的籌建工作，我一直希望去做的，都是給年輕人更多的機會。

來源：《中國科學報》